男性から「可愛い」と言われたら、どう返して良いか分からなくなってしまいますね。
それが好きな人だったら、余計に混乱してしまうでしょう。
そんな時はとりあえず「ありがとう」とだけ答えておくのが良さそうです。
余計なことを言ってしまうと、あなたのイメージが悪くなるかもしれません。
期待した返しでないと印象が悪くなる（期待違反理論）
私たちは誰かとコミュニケーションを取るときに、相手がどう反応するか無意識に期待しています。
例えば「今日は寒いね」と言うとき、相手も「そうだね、寒いね」と言ってくれると考えているのです。
そこで「そう？暑いけど」と返されると、良い気はしませんし、相手への印象も悪くなります。
このように事前の期待を裏切る反応を返されたとき、感情が変化することを心理学で「期待違反理論(Expectancy Violations Theory)」といいます。
当然、男女の恋愛関係においてもこれは発生します。
男性が女性に「可愛いね」というときも、事前に期待している反応というのがあるのです。
それに反する答えが返ってくると、悪いイメージを持ってしまうのです。
「可愛いね」と言われたときの最も好印象な返答
男性から「可愛いね」と言われたときの返しとしては、「ありがとう」「そんなことないよ」「知ってる」の3パターンが考えられます。
どれが最も好印象な返し方なのでしょうか？
それを調べたコネチカット大学のマリア・デルグレコ博士らの実験があります。
この実験には18歳から35歳までの413人が参加しています。
異なる3つの返信内容を評価
参加者は、男性からの「あなたの目はとても美しいですね」というメッセージに対する女性の返信から、その女性を評価するよう言われました。
このとき参加者は3つのグループに分けられ、グループごとに以下のそれぞれ異なる返信を見せられました。
- 「ありがとう」という返信
- 「ありがとう、でもそんなことないわ」という返信
- 「ありがとう、知ってるわ、本当に綺麗でしょ」という返信
謙遜しても魅力は低くなる
返信を送った女性に対しての評価を分析したところ、最も好意的かつ魅力的とされたのは「ありがとう」とだけ返信した女性でした。
そして最も魅力的でなく、好意的でないと評価されたのは「ありがとう、知ってるわ、本当に綺麗でしょ」という返信をした女性です。会話内容としても不適当という評価も下されています。
また、「ありがとう、でもそんなことないわ」と謙遜した女性も、魅力が低いと評価されました。
「ありがとう」だけが期待を裏切らない返信
なぜこのような結果になったのでしょう？
それはさきほど説明した「期待違反理論」によって説明可能です。
女性に「美しい」と言う時に「知ってる、美しいでしょ」と返されると思う人は滅多にいません。
つまり、たとえ第三者の視点で見たとしても、期待が裏切られたため、気分が悪くなり低評価されたのです。
「でもそんなことないわ」という返し方も、意見を否定されたと捉えられ、評価が下がったと考えられます。
そして、「ありがとう」だけが期待を裏切らない返信だったため、最も評価が高くなったということです。
あなたはあなたが思っているほど可愛くない
「可愛い」と言われて「知ってる、可愛いでしょ」と答えるワケないと思うかもしれません。
確かに、いつも冗談を言い合うような間柄でもなければ、そんなあからさまな返し方はしないでしょう。
しかし、似たような返し方をしてしまうことはあります。
例えば「肌が綺麗ね」と言われたとき「スキンケアにお金かけてるんだ」と言うことはないでしょうか？
これは言葉こそ違いますが、「可愛い」と言われたときに「うん、知ってる」と答えているのと意味的には同じです。
そのため言った側は期待が裏切られたと感じて、あなたのことを低く評価してしまうかもしれません。
それに本気ではなく社交辞令で言っている可能性もあるのですから、真に受けるナルシストと思われる可能性もあります。
ちなみに今回紹介した実験の論文のタイトルは「あなたはあなたが思っているほど可愛くない」です。
「可愛い」と褒められても図に乗り過ぎないように気をつけましょう。
参考文献：DelGreco, M., Denes, A. You are not as Cute as you Think you are: Emotional Responses to Expectancy Violations in Heterosexual Online Dating Interactions. Sex Roles 82, 622–632 (2020).
